(468) CANTO Y TÉCNICA VOCAL PARA DUMMIES de BEGOÑA ALBERDI (1964). 166 páginas

Begoña Alberdi es una soprano con muchos años de experiencia y como docente ha impartido clases y conferencias sobre técnica vocal.

El libro, compuesto por cinco bloques y veintiun capítulos es un recorrido por todas las partes fundamentales del instrumento vocal, explicadas de manera inteligible y apta para los que saben de música como para los que no tienen nociones de la misma. 

Un libro fácil de leer con capítulos cortos y muy didáctico.

La última parte del libro es una serie de decálogos muy interesantes: los diez conceptos más utilizados por los profesores, los diez mandamientos del cantante, las diez arias que deberías escuchar, las diez piezas corales que no te puedes perder y los diez grandes cantantes de ópera de la historia.

(467) LA VENECIA DE VIVALDI de PATRICK BARBIER (1956). Paidós. 208 páginas

El título y subtítulo "Música y fiestas barrocas" indican claramente el contenido del libro: el ambiente en la Venecia de final del siglo XVII y primera mitad del XVIII.

Es un libro recomendable, fácil de leer y con pocas páginas.

"La República de Venecia vive en el siglo XVIII sus últimas horas de gloria. Nunca se ha divertido tanto, nunca la fiesta y la música han ocupado semejante lugar en la vida cotidiana. El Carnaval (que dura entre cinco y seis meses), las fiestas oficiales, el juego, pero también los conciertos, las ceremonias religiosas y la ópera provocan la admiración y la envidia de los visitantes extranjeros. Vivaldi, cuyo nombre es inseparable de Venecia, escribe sus conciertos para las muchachas de los Hospicios y se comporta, en el mundo del teatro, como un hombre de negocios tan dotado como astuto. 

Del Carnaval a las recepciones en las embajadas, de la basílica de San Marcos a los grandes teatros de ópera, de las barcarolas en los canales a la música de los claustros, Patrick Barbier, a partir de memorias y epistolarios de la época, pero asimismo gracias a jugosas anécdotas, resucita la vida musical de esta ciudad incomparable".

(466) LA ÉPOCA DEL LIBERALISMO de JOSEP FONTANA (1931). Crítica. 571 páginas

El libro es el volumen 6 de los 12 que forman la colección de "HISTORIA DE ESPAÑA" dirigida por Josep Fontana y Ramón Villares.

En él, Josep Fontana, máximo especialista en el siglo XIX español, analiza el período entre 1808 y 1874, "una etapa llena de acontecimientos políticos, económicos y sociales que gravitarán con fuerza sobre el siglo XX y de los que el autor nos ofrece una visión enteramente renovada. Trata, con ello, de contribuir a la recuperación de un siglo calumniado y maldito, pero también de corregir la imagen tradicional en blanco y negro que lo reducía todo a intrigas cortesanas, pronunciamientos y discursos en las Cortes. Más allá, pues, de la narración de los grandes hitos del período –que, sin embargo, Fontana recorre con su precisión habitual y con gran audacia narrativa―lo que le interesa al autor es determinar las causas que llevaron a la quiebra del liberalismo y al correspondiente retraso económico y social de España en relación a los países de su entorno: un débil proceso de nacionalización, una reforma agraria titubeante, el miedo a las consecuencias sociales de la industrialización, el fracaso de la educación pública y el falseamiento del sistema parlamentario. Pero, sobre todo, lo que persigue Fontana es sacar a la luz los problemas, las luchas, las frustraciones y las esperanzas de la inmensa mayoría de españoles sin derecho al voto y sin ninguna capacidad de presión política, aquellos que Antonio Machado definió como “la estirpe redentora que muele el fruto de los olivares, y ayuna y labra, y siembra y canta y llora”". (Copia de la contraportada del libro).

(465) BEETHOVEN de JAN SWAFFORD (1946). Acantilado. 1455 páginas

Lo que dice la contraportada:

"Beethoven, el genio romántico, hombre atormentado y fascinante capaz de componer las piezas más sublimes, vivió su tiempo con extraordinaria intensidad. Jan Swafford recrea de manera amena y profunda la vida del hombre, del compositor y del genio. Partiendo de la Bonn de la Ilustración en la qie Beethoven creció y se empapó del racionalismo y el antidogmatismo que darían forma a su obra posterior, hasta Viena, la capital de la música europea donde el compositor culminó su carrera, acompañamos al músico en las múltiples vicisitudes de su vida: la incomprensión de la crítica, su delicada salud, sus fracasos amorosos y su irremediable sordera, que no impidieron su consagración como genio mítico. Un libro hermoso, convertido ya en una obra de referencia".

Valoración personal:

He consultado diversas opiniones sobre el libro y todas coinciden en considerarlo como una de las mejores biografías de Beethoven, y sin duda así es. Como gran amante de la música de este genio, pero poco entendido en análisis musicales de tipo técnico y estructural, me ha resultado a veces un poco farragoso. Para un musicólogo, un compositor o un músico profesional, términos como armonías, tonalidades, escalas,... deben ser familiares, pero para un profano como yo, las páginas en que profundiza en estos conceptos me sobran.

Por otra parte, he echado en falta un apéndice cronológico en el que aparezcan, resumidos, los acontecimientos políticos, sociales y musicales de la segunda mitad del siglo XVIII y primer tercio del XIX.

También hubiese sido útil un anexo con el catálogo completo de la obra de Beethoven de consulta rápida y fácil. Solo era cuestión de añadir unas pocas páginas más a las más de 1400 que componen el libro

(464) SENYORIA de JAUME CABRÉ (1947). Proa. 407 pàgines

De Jaume Cabré havia llegit amb anterioritat quatre novel.les: L'ombra de l'eunuc, La teranyina, Les veus del Pamano i Jo confesso (dues vegades).

Vaig arribar a Senyoria mitjançant el Taller de lectura i escriptura de novel.la històrica: la ciutat de Barcelona que he fet durant aquest curs. Ha estat una lectura pausada, reflexionada i comentada, durant quatre mesos; és el segon llibre que hem llegit al taller (el primer va ser Bàrkino de Frederic Pujolà i Mas que vaig comentar al seu moment).

Senyoria va ser publicat per primera vegada l'any 1991. És una molt bona novel.la històrica, on l'autor demostra, un cop més, la seva gran qualitat literària i narrativa. Igual que passa en altres obres de Jaume Cabré, dues aficions seves estan molt pressents: la música i l'astronomia.

Senyoria està ambientada en la Barcelona de final del segle XVIII, i més concretament, l'hivern del 1799. És un temps de crisi. A Catalunya i a tot Europa se senten els efectes de la Revolució Francesa i l'Antic Règim té els dies comptats. A Espanya regna Carles IV, nét de Felip V, el primer Borbó, que havia arribat al tron l'any 1700, com a resultat de la guerra de Successió. Política i socialment, si bé perviu la monarquia absoluta i la divisió en els tres estaments (clergat, noblesa i tercer estat), el comerç colonial i la manufactura ha permès el desenvolupament de la burgesia.

En aquest context, un seguit d'atzars fatals van realacionar les vides d'un jove poeta, emblema del nou esperit romàntic, i del poderós jutge i regent civil de l'Audiència Rafel Massó, un home obsessionat amb el poder i amb una inclinació perillosa per les dones joves. Senyoria recrea amb veracitat l'ambient de l'època i dóna vida a un gran nombre de personatges que s'encreuen en una novel.la de passions i intrigues, de corrupció política i de lluites pel poder.

(463) EL NOMBRE DE LA ROSA (r4) de UMBERTO ECO (1932-2016). Lumen. 567 páginas (EBOOK)

Para mi, El nombre de la rosa es un clásico de los que hay que leer, y más de una vez. En cada relectura se encuentran aspectos nuevos que habían pasado desapercibidos en las anteriores. Es la cuarta vez que lo leo, en este caso en formato ebook. El traductor es el mismo de las ediciones en papel, Ricardo Pochar, por lo que el texto no difiere. En esta reseña he copiado fragmentos de las que publiqué con anterioridad, aunque es más amplia.

La novela se se publicó por primera vez en 1980 y podríamos calificarla como novela histórica, pero también como novela gótica, como crónica medieval o novela policíaca.

Transcurre en el turbulento en el turbulento ambiente religioso del siglo XIV. Es la Edad Media y corre el invierno de 1327, bajo el papado de Juan XXII. El franciscano Guillermo de Baskerville y su discípulo, el joven Adso de Melk, llegan a una abadía benedictina ubicada en el norte de Italia y famosa por su impresionante biblioteca con estrictas normas de acceso. Guillermo debe organizar una reunión entre los delegados del Papa y los líderes de la orden franciscana, en la que se discutirá sobre la supuesta herejía de la doctrina de la pobreza apostólica, promovida por una rama de los franciscanos: los espirituales. La celebración y el éxito de dicha reunión se ven amenazados por una serie de muertes que se producen en la abadía y que los supersticiosos monjes, a instancias del ciego Jorge de Burgos, consideran que siguen la pauta de un pasaje del Apocalipsis.

Guillermo y Adso, evadiendo en muchos momentos las normas de la abadía, intentan resolver el misterio descubriendo que en realidad las muertes giran alrededor... (no voy a hacer 'spoiler' y quién quiera saber la continuación ha de leer el libro).

La novela reconstruye con detalle la vida cotidiana en la abadía y la rígida división horaria de la vida monacal. Está estructurada en siete días y cada uno de éstos en las correspondientes horas canónicas: maitines (entre las 2,30 y las 3 de la noche), laudes (entre las 5 y las 6 de la madrugada), prima (hacia las 7,30), tercia (hacia las 9), sexta (mediodía), nona (entre las 2 y las 3 de la tarde), vísperas (hacia las 4,30, al ponerse el sol) y completas (hacia las 6 de la tarde). Para conseguir una mejor ambientación, el autor usa en repetidas ocasiones citas en latín, especialmente en las conversaciones entre monjes, pero esto no supone ningún problema a la hora de la comprensión.

La historia está narrada en primera persona por el ya anciano Adso, que desea dejar registro de los sucesos que presenció siendo joven en la abadía.

Cartel de la película

El libro finaliza con una frase en latín: STAT ROSA PRISTINA NOMINE, NOMINA NUDA TENEMUS, que da título a la obra y que podría traducirse como "De la rosa nos queda únicamente el nombre".

En 1985, Umberto Eco publicó Apostillas a El nombre de la rosa, incluidas en esta edición, donde explica que la novela tenía otro título provisional, La abadía del crimen, pero lo descartó porque fija la atención del lector exclusivamente en la intriga policíaca. También se barajó llamarla Adso de Melk. El autor argumenta el título por el que se optó finalmente: "La idea de El nombre de la rosa se me ocurrió casi de casualidad, y me gustó porque la rosa es una figura simbólica tan densa que, por tener tantos significados, ya casi los ha perdido todos: rosa mística, y como rosa ha vivido lo que viven las rosas, la guerra de las dos rosas, una rosa es una rosa es una rosa es una rosa, los rosacruces, gracias por las espléndidas rosas, rosa fresca toda fragancia. Así el lector quedaba con razón desorientado, no podía escoger tal o cual interpretación... El título debe confundir ideas, no regimentarlas".

En 1986 se estrenó la película basada en el libro. Personalmente me gustó, aunque parece ser que no fue del todo del agrado de Umberto Eco. Fue dirigida por Jean-Jacques Annaud e interpretada por Sean Connery (Guillermo de Baskerville) y Christian Slater (Adso de Melk).

(462) LA INSOPORTABLE LEVEDAD DEL SER (r2) de MILAN KUNDERA (1929). Tusquets Editores. 327 páginas

Milan Kundera nació en Brno (República Checa). Su padre, importante músico de la época, le inculcó el amor por la música y le enseñó a tocar el piano. Hizo estudios musicales, de literatura y de cine. Después de la invasión soviética, en 1968, perdió su trabajo y sus novelas fueron prohibidas en su país. Desde 1975 reside en Francia, país del que adoptó la nacionalidad. Ha recibido importantes premios literarios internacionales.

Ha escrito relatos, poesía, teatro, ensayo y sobre todo novela: La broma (1965), La vida está en otra parte (1969), La despedida (1975), El libro de la risa y el olvido (1978), La inmortalidad (1988), La ignorancia (2000). En 2013 se publicó su novela más reciente, La fiesta de la insignificancia.

En 1984 aparece su novela más conocida, La insoportable levedad del ser. Está ambientada en Praga en 1968, cuando la República Checa fue invadida por la URSS y las fuerzas del Pacto de Varsovia, que dió fin a lo que se conoció como la Primavera de Praga. Este hecho es fundamental en la vida del autor, como se señaló más arriba y a él se alude constantemente en el libro. Pertenece a un género que mezcla la narración con altas dosis de reflexión filosófica.
En La insoportable levedad del ser se entremezclan las vidas de Tomás, un cirujano checo; de Teresa, su esposa y el amor de su vida; de Sabina, su amante favorita, y finalmente de Franz, uno de los amantes de Sabina. 

Así pues, por una parte es una novela histórico-política sobre el exilio y la persecución en la República Checa, y por otra parte narra una extraordinaria historia de amor, celos, sexo, traiciones y muerte.
Los celos de Teresa hacia Tomás, el terco amor de éste por ella -junto con su irrefrenable deseo de otras mujeres-, el idealismo de Franz y la necesidad de Sabina de perseguir la libertad, se convierten en una reflexión sobre los problemas que afectan a la existencia humana.

En este caso, la lectura la he complementado con una pequeña Guía de Lectura de solo 23 páginas (en formato EBOOK), escrita por Juan Pablo González Olaya, que me ha sido muy útil.

(461) LA METAMORFOSIS (r3) de FRANZ KAFKA (1883-1924). Ediciones Meridional. 87 páginas (EBOOK)

Franz Kafka nació en Praga y era de origen judío. Su obra más conocida es La metamorfosis, aunque escribió otras novelas como El proceso, América o El castillo. Su estilo se caracterizó por el absurdo de las situaciones planteadas, lo que ha dado lugar al término kafkiano, que alude a situaciones imposibles que sucedan.

La metamorfosis o La transformación (Die Verwandlung, en su título original en alemán) más que una novela es un pequeño relato, dividido en tres partes que apareció publicado en 1915. Es la historia de un hombre, Gregorio Samsa, un viajante de comercio de telas, que un buen día se despierta transformado en un monstruoso insecto, un escarabajo, aunque continua pensando y actuando como si fuese un personaje normal. La imposibilidad de adaptarse a la nueva situación, y la incomprensión de su familia, harán que Gregorio encuentre en la muerte la solución liberadora de sus angustias.

Grete, la hermana del protagonista, aunque en el primer momento se hace cargo de su hermano, al final se convierte en una persona cruel e insensible.

Portada de La metamorfosis (1916)

Otros personajes de la obra son los padres de Gregorio, dos figuras antipáticas y egoístas que aíslan y desprecian al que, hasta el momento de su transformación, los había mantenido. Kafka no menciona en ningún momento sus nombres, en un intento de despersonalizarlos y hacerlos menos humanos.

Hay varias interpretaciones de esta obra. Entre las más obvias están las referidas al trato de una sociedad autoritaria y burocrática hacia el individuo diferente, donde éste queda aislado e incomprendido. Otra interpretación podría ser que la obra plasma el egoísmo humano que se puede identificar con la situación en que se encontraba Gregorio, sobre el que recaía el peso de mantener económicamente a la familia y cuando la situación gira y es ésta la que tiene que hacerse cargo, rehuye responsabilidades y lo dejan morir.

Comienza así:

"Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto. Estaba tumbado sobre su espalda dura, y en forma de caparazón y, al levantar un poco la cabeza veía un vientre abombado, pardusco, dividido por partes duras en forma de arco, sobre cuya protuberancia apenas podía mantenerse el cobertor, a punto ya de resbalar al suelo. Sus muchas patas, ridículamente pequeñas en comparación con el resto de su tamaño, le vibraban desamparadas ante los ojos."

(460) SI UNA NOCHE DE INVIERNO UN VIAJERO de ITALO CALVINO (1923-1985). Siruela. 234 páginas (EBOOK)

"Estás a punto de empezar a leer la nueva novela de Italo Calvino, Si una noche de invierno un viajero. Relájate. Concéntrate. Aleja de ti cualquier otra idea. Deja que el mundo que te rodea se esfume en lo indistinto. La puerta es mejor cerrarla; al otro lado siempre está la televisión encendida..."

De esta manera tan extraña y original comienza la novela (Se una notte d'inverno un viaggiatore, título original en italiano) publicada en 1979.

En este libro un Lector, el protagonista, pero del que desconocemos el nombre real, comienza a leer la última novela de Italo Calvino cuando un error de encuadernación no le permite continuar. La búsqueda del ejemplar correcto lo conduce a Fuera del poblado de Marbork, que también empieza una Lectora, Ludmila. Así, una serie consecutiva de accidentes los lleva a descubrir fragmentos de diez historias diferentes, que no llegan a finalizar.

El libro se divide en capítulos en los que se desarrolla paralelamente la historia del Lector y Ludmila, y por otra parte, la exposición de los fragmentos de las novelas con los que tiene su encuentro. La búsqueda para encontrar el desenlace de las historias es el motor de desarrollo de este relato.

Italo Calvino

Cinco años después de la publicación, el propio Calvino hace esta descripción del libro: "La empresa de tratar de escribir novelas "apócrifas" que me imagino escritas por un autor que no soy yo y que no existe, la llevé a sus últimas consecuencias en mi libro Si una noche de invierno un viajero. Es una novela sobre el placer de leer novelas; el protagonista es el Lector, que empieza diez veces a leer un libro que por vicisitudes ajenas a su voluntad no consigue acabar. Tuve que escribir, pues, el inicio de diez novelas de autores imaginarios, todos en cierto modo distintos de mi y distintos entre sí... Más que identificarme con el autor de cada una de las diez novelas, traté de identificarme con el lector: representar el placer de la lectura de un género dado, más que el texto propiamente dicho...".

Es un libro que se aparta del concepto clásico de novela. Para muchos representa la postmodernidad en la literatura. En una relectura seguro que se encuentran aspectos interesantes que no se captaron la primera vez. El propio título, Si una noche de invierno un viajero, da la impresión de que esté inacabado. Algunas de las historias que aparecen tienen un tinte surrealista y kafkiano. Franz Kafka (1883-1924) es anterior y seguro que la obra del checo era conocida por Calvino.

(459) FICCIONES (r2) de JORGE LUÍS BORGES(1899-1986). Debolsillo. 141 páginas (EBOOK)

Jorge Francisco Isidoro Luís Borges Acevedo nació en Buenos Aires y murió en Ginebra. Está considerado como una de las grandes figuras de la literatura en lengua castellana del siglo XX. Era bibliotecario de profesión y vivió bastantes años en Europa. Hizo traducciones al español de autores ingleses como Virginia Woolf. Publicó gran cantidad de ensayos, poesías, cuentos, antologías,... Entre sus obras destacan Ficciones, El Aleph, El libro de arena, El hacedor,...

Borges fue un gran erudito lo que pone de manifiesto en sus obras. Utiliza un léxico muy rico y la forma en que utiliza las palabras es sofisticada. Se trata de una literatura con temáticas profundas y muchas veces difícil de entender para el lector medio.

Ficciones, que había leído por primera vez hace diez años, es uno de sus libros más conocidos. Reúne las características antes comentadas del autor. Son dieciséis cuentos cortos y en muchos nos da la impresión  de encontrarnos en una dimensión onírica (la palabra sueño o algún derivado aparece más de treinta veces en el libro). 

Está dividido en dos partes. La primera parte, El jardín de los senderos que se bifurcan está integrada por siete cuentos: Tlön, Uqbar, Orbis Tertius; Pierre Menard, autor del Quijote; Las ruinas circulares; La lotería en Babilonia; Examen de la obra de Herbert Quai; Las bibliotecas de Babel y El jardín de los senderos que se bifurcan.

Los nueve cuentos de la segunda parte, Artificios, son: Funes el memorioso; La forma de la espada; Tema del traidor y del héroe; La muerte y la brújula; El milagro secreto; Tres versiones de Judas; El fin; La secta del Fénix y El Sur.

(458) EL DESPERTAR de KATE CHOPIN (1850-1904). Cátedra. 209 páginas (EBOOK)

Katherine O´Flaherty Faris, más conocida como Kate Chopin fue una escritora estadounidense que nació y murió en San Luís, Missouri.

Su obra más conocida es El despertar, la segunda que escribió y fue publicada en 1899. La protagonista,  Edna Pontellier es una mujer de clase burguesa que vive en Nueva Orleans con una vida aparentemente cómoda, dedicada al marido, los hijos y los actos sociales.

Un verano Edna se ve arrastrada por la pasión de los sentimientos amorosos y se trastorna de manera tal que sale del sueño profundo en que vivía y comienza a aprender que existe un mundo diferente, rico, lleno de nuevas sensaciones.

Kate Chopin

Edna Pontellier es una transgresora, avanzada a su tiempo que huyendo de los convencionalismos se decide a volar a la búsqueda de un horizonte más amplio. 

Se suele comparar con Madame Bovary de Gustave Flaubert, aparecida unos años antes, en 1856. Y es que entre las dos novelas hay bastantes puntos de conexión: en ambos casos la protagonista es una mujer, casada pero insatisfecha con su matrimonio que busca el amor en otros hombres. Tanto en una como en otra el final es trágico y en el momento de su aparición fueron criticadas por inmorales. El mismo tema lo encontramos en otras dos novelas de la segunda mitad del siglo XIX: Ana Karerina (1877) y La Regenta (1885).

(457) EL DIA QUE BARCELONA VA MORIR d'ENRIC CALPENA (1960). Rosa dels Vents. 361 pàgines (EBOOK)

El dia 6 de juliol de l'any 985, els sarraïns, comandats per Almansor i després d'un setge de sis dies, assaltaran la ciutat de Barcelona. Mataren, saquejaren, feren presoners i van provocar incendis. Alguns documents es van referir a aquests fets com "el dia que Barcelona va morir" i és el títol d'aquest llibre. Això va passar sent comte de Barcelona Borrell II, el net de Guifré el Pelós. 

En aquella època, la muralla de Barcelona, la mateixa que van construir els romans al segle III, amb 78 torres, es considerava infranqueable. Per això no està clar com s'ho van fer els sarraïns per entrar a la ciutat. L'autor planteja una hipòtesi força enginyosa que no explicaré per no fer "spoiler".

És un llibre amè, no gaire llarg i es llegeix amb facilitat. Recrea un important episodi de la història de Barcelona i, com a tota novel.la històrica hi ha personatges inventats per l'autor i d'altres històrics: el comte Borrell, el vescomte Udalard, la seva esposa Riquilda, el bisbe de Barcelona Vives, l'ardiaca Arnulf i molts més.

Enric Calpena és periodista i escriptor. En aquesta interessant entrevista ens parla del llibre:

(456) EL QUADERN GRIS (r2) de JOSEP PLA (1897-1981). Edicions Destino. 611 pàgines (EBOOK)

El quadern gris es va publicar per primera vegada l'any 1966. Era el primer volum de les Obres completes de Josep Pla. És un dietari, un diari que Pla va escriture entre 1918 i 1919 tot i que l'escriptor el va reelaborar profundament abans de la seva publicació. D'aquesta manera, el seu dietari de joventut constitueix una creció de maduresa i representa una de les seves obres més importants. L'any 1969 es publica una regona edició que incorpora correccions al text de la primera. La que he llegit ara, en Ebook, correspon a l'edició de Narcís Gorolera del 2012 i segons es diu a la introducció "reprodueix la publicada per Edicions Destino l'any 1969, contrastada -mot a mot i ratlla a ratlla- amb el manuscrit que l'escriptor lliurà a l'editor".

El quadern gris, anomenat així pel color de les tapes del primer esborrany, està estructurat en dues parts i els escenaris en què es desenvolupa són Palafrugell i l'Empordà en la primera secció i Barcelona en la segona. La narració s'inicia el 8 de març de 1918, el dia que Pla fa vint-i-un anys. Segons diu, es troba a casa dels seus pares a Palafrugell perquè la universitat ha tancat les seves portes a causa d'una epidemis de grip. Finalitza el dietari el 15 de nivembre de 1919, just abans que l'escriptor marxés a París com a corresposal del diari barceloní La Publicitat.

El quadern gris està ple de descripcions, observacions, opinions... No explica res d'extraordinari, són les coses que passen a la vida d'un jove de vint anys, primer a un poble de la costa i després a la ciutat on fa estudis de Dret. El vaig llegir per primer cop fa vuit anys. Diu el Josep Pla sobre el llibre: "Jo només m'atreviria a demanar una cosa a aquest lector hipotètic: li demanaria que el llegís amb calma, lentament". Efectivament, aquesta relectura l'he feta amb calma, durant un parell de mesos però no per seguir el consell de l'autor, sinó perquè l'he alternada amb altres lectures. A les seves pàgines hi ha paràgrafs d'una excel.lent qualitat literària encara que altres m'han semblat farragosos, "enfarfegats, confusos" com diria el mateix Josep Pla. Però és un llibre de lectura obligada.

(455) MADAME BOVARY (r2) de GUSTAVE FLAUBERT (1821-1880). Editorial Zig-Zag. 356 págines (EBOOK)

Leí esta novela por primera vez hace diez años. Se trata pues de una relectura, pero en un formato diferente. En este caso, en EBOOK.

Flauvert está considerado como uno de los mejores representantes de la novela realista francesa del siglo XIX. Su obra más importante es Madame Bovary, pero también escribió otras como Salambó (1862), La educación sentimental (1869), La tentación de San Antonio (1874) y la inacabada Bouvard y Pécuchet.

Primera página de la primera edición

Madame Bovary se publicó por entregas en París en 1856 y en forma de libro al año siguiente. Su publicación suscitó un proceso por ofensa a la moral pública y a la religión del que Flaubert salió absuelto y supuso un excelente lanzamiento publicitario de la novela. Está dividida en tres partes y 35 capítulos que se leen con mucha facilidad. Narra la historia de Emma Bovary, una joven frustrada en su matrimonio y que tiene sueños de amor, de lujo y de vida parisina. Busca la felicidad en brazos de dos amantes, se endeuda y, cuando todo falla, se suicida.

Me parece muy interesante el paralelismo entre las tres protagonistas de tres grandes novelas publicadas con pocos años de diferencia en la segunda mitad del siglo XIX: Emma Bovary (1856), Ana Karerina (1877) y Ana Ozores, protagonista de La Regenta (1885). Las tres son representantes de sociedades muy diferentes (francesa, rusa y española), pero hay muchas características de su personalidad que las unen.

(454) BÀRKINO de FREDERIC PUJOLÀ I MAS (1928). Editorial La liebre de marzo. 525 pàgines

Vaig arribar a aquest llibre, BÀRKINO o EL SETGE DE BARCELONA L´ANY 800, a travès del Taller de lectura i escriptura, novel.la històrica: la ciutat de Barcelona que faig des del mes d'octubre de l'any passat. Cada setmana, els alumnes, a suggeriment de la professora, havíen de llegir uns capítols, tres o quatre, que després es comentaven a la classe. D'aquesta manera, quatre messos hem estat ocupats amb el llibre.

Es tracta d'una bona novel.la històrica ambientada en una època poc coneguda, el segle VIII. Està molt bé documentada i plena de descripcions de personatges i llocs que ens permeten fer-nos una bona idea de la vida quotidiana d'aquelles persones.

També hi han aspectes clarament millorables: el llibre està ple de noms de pobles, ciutats, rius,.. que poden despistar al lector, dificultat que seria fàcil de solucionar incluent alguns mapes o planols. Per una altra banda, el títol no sembla gaire adequat ja que la major part de l'acció passa fora de la ciutat de Barcelona. De la mateixa manera, hem trobat que a vegades la narració no segueix un fil, manca continuitat a les trames.

Frederic Pujolà i Mas

Avui com a cloenda del llibre hem tingut la sort de poder tenir a la classe una xerrada-col.loqui amb l'autor amb el que hem pogut comentar tots aquest aspectes. Es tracta d'una persona d'edat avançada, 91 anys, pero molt erudita i amb una ment molt lúcida que també ens ha informat que va trigar més de tres anys en escriure el llibre i que aviat sortirà publicat un altre, també novel.la històrica però ambientat en una època diferente.

SINOPSI (Apareix a la contraportada):
Bàrkino és un novel.la plena d'aventures, amors i desamors, realitat i ficció. Mitjançant un protagonista inoblidable, el llemosí Martí de Briva, Frederic Pujolà i Mas ressegueix els orígens del nostre país alhora que ens transporta a un món narratiu fascinant, orquestrat amb la barreja del rigor històric i de la creació literària. El resultat és un text que atrapa els lectors tant pels esdeveniments reals que explica com per l'univers ficcional que n'és el vehicle clau. I és que, com constata el mateix autor a la introducció "els homes i les dones de Catalunya han de saber que la nostra Història ha viscut moment plens d'acció, de vida, d'interès i de sentiment, que, per la seva força, dinamisme i significació poden apassionar-nos tant o més que una novel.la d'imaginació pura". Això és, justament, el que ens ofereix aquesta obra: història, vida i passió. Però també, sobretot, literatura.

(453) EL CASTILLO DE OTRANTO de HORACE WALPOLE (1717-1797). 83 páginas (EBOOK)

Primera página de la edición de 1766

Este pequeño libro, que puede leerse casi de un tirón, fue publicado por primera vez en 1764 y está considerado como el primer ejemplo literario de novela gótica.

La acción se desarrolla en la Italia medieval y narra la historia del tirano Manfredo, cuya estirpe arrastra una maldición desde que su abuelo usurpara el poder del castillo a sus legítimos poseedores. Manfredo trata de perpetuar su herencia casando a su débil hijo Conrado con la princesa Isabella, pero poco antes de la boda ocurre un accidente fatal de origen aparentemente mágico que frustra sus designios.

A partir de ese suceso, se desencadenarán una serie de misterios fenómenos sobrenaturales que tendrán como escenario el siniestro castillo: aparecen puertas chirriantes, pasadizos oscuros, criptas secretas,... algunos de los ingredientes típicos de la novela de terror o novela gótica.

(452) LA ABADÍA DE NORTHANGER de JANE AUSTEN (1775-1817). E-Bookarama Editions. 235 páginas (EBOOK)

La abadía de Northanger (Northanger Abbey) fue la primera de las novelas de Jane Austen que estuvo preparada para su publicación. Se escribió en 1798, aunque no se publicó hasta 1818, el año siguiente a la muerte de la escritora.

Narra la historia de Catherine Morland, una joven ingenua de 17 años aficionada a la lectura de novelas góticas. Cuando es presentada en sociedad en Bath, conoce a Henry Tilney, un joven apuesto del que se enamora. También hace amistad con Eleanor, hermana de éste. Pensando que es una rica heredera, es invitada por el padre de ambos a pasar una temporada en una antigua abadía, convertida ahora en la residencia de los Tilney. Un lugar que parece esconder múltiples secretos oscuros y que Catherine está dispuesta a descubrir.

Se trata de una novela corta y fácil de leer, un retrato irónico y divertido de la sociedad inglesa de la época. Otras obras de la autora son Orgullo y Prejuicio, Emma, Persuasión,...

El año 2007 se estrenó la película basada en esta obra. Está dirigida por Jon Jones y son los protagonistas Felicity Jones y JJ Feild. Se puede encontrar en YouTube. Está en inglés pero se pueden activar los subtítulos en castellano

(451) BREVE HISTORIA DE LA MÚSICA de JAVIER MARÍA LÓPEZ RODRÍGUEZ. Editorial Nowtilus. 201 páginas (EBOOK)

El autor hace un recorrido por la Historia de la Música desde la Prehistoria hasta el rock y el jazz del siglo XX pasando por los períodos intermedios: Edad Media, Renacimiento, Barroco, Clasicismo, Romanticismo,... Analiza los diferentes estilos, instrumentos, compositores,...

El libro está estructurado en siete capítulos, un glosario de términos musicales y una bibliografía.

A pesar de su corta extensión, 200 páginas, creo que es poco adecuado para personas sin una formación previa en el tema: está escrito en una terminología musicológica que a veces es difícil de entender para los no iniciados.

(450) EUROPA EN LA EDAD MEDIA de CHRIS WICKHAM (1950). 556 páginas (EBOOK). Grupo Planeta

Sinopsis

Chris Wickham, profesor de la Universidad de Oxford y una de las figuras más destacadas del medievalismo actual, nos ofrece una nueva visión del milenio que transcurrió entre la crisis del Imperio romano y la aparición de la Reforma protestante. Una interpretación que sigue el desarrollo de los grandes cambios: las reformas de Carlomagno, la expansión del Cristianismo, la revolución feudal, la pugna de las herejías, el fracaso del Imperio bizantino, la reconstrucción de los estados en la Baja Edad Media, la devastación de la Peste negra... Y donde los acontecimientos políticos, la evolución económica y las corrientes culturales se combinan para dar sentido a estos cambios y mostrarnos la forma en que incidieron en las vidas de los europeos. Wickham va en este libro más allá de la síntesis de los conocimientos actuales, para ofrecernos una nueva interpretación que combate los tópicos establecidos y nos propone una nueva valoración de la Edad Media.

Valoración
No es un libro demasiado extenso. Si suprimimos los mapas, ilustraciones, bibliografía y notas, nos queda en poco más de cuatrocientas páginas y está escrito por un gran especialista en la Edad Media, lo que es una garantía, pero me ha resultado denso, me ha costado acabarlo. Los capítulos y párrafos los he encontrado largos y espesos, incluso algunas páginas las he leído solamente por encima. Posiblemente se requieran unos mayores conocimientos previos sobre este período antes de abordar este libro.
Por otra parte, el formato EBOOK, que es como lo he leído, es poco apropiado en este caso. Las ilustraciones y los mapas aparecen en blanco y negro y con muy poca definición. Además, incluye gran cantidad de notas que supone tener que avanzar y retroceder continuamente que en este formato es dificultoso. La edición en papel, imagino que salva estos inconvenientes.

(449) HISTÒRIA MUNDIAL DE CATALUNYA. Director: BORJA DE RIQUER (1945). 953 pàgines (EBOOK). Edicions 62

El catedràtic d'Història Contemporània Borja de Riquer i Permanyer dirigeix aquesta obra, amb l'assessorament de Joaquim Albareda, Miquel Molins, Isabel Rodà i Josep M. Salrach. En són els autors 98 especialistes en les diferents etapes històriques.

Es tracta d'un llibre d'història, però diferent quan a la seva estructura. És un recorregut per la història de Catalunya, integrat per 124 dates-episodis i que abasta des dels primers homínids que habitaren el territori, fa uns quants centenars de milers d'anys, fins l'actualitat: "2017. Una singular declaració d'independència" és el títol de l'últim capítol que fa referència a la singular declaració del Parlament de Catalunya del 27 d'octubre de fa un any.

Cadascun d'aquests 124 episodis, de curta extensió -sis, set pàgines-, està escrit per un especialista en el tema i finalitza amb algunes obres que ens poden ser útils com a ampliació del contingut. Com és lògic, el nombre de capítols dedicats al temps actual és superior als que parlen de l'antiguitat. Així, si els deu segles de l'Edad Mitjana està explicat en 23 episodis, la història des del 1900 fins ara ocupen 44 capítols.

Una altra curiositat i que el fa diferent és que parla de temes que solen ignorar els clàssics llibres de història. Per posar dos eixemples: la revolución que va suposar per moltes families l'aparició del cotxe SEAT 600, l'any 1957 i l'impacte del 0-5 del Barça al Madrid en el Bernabéu al 1974 amb Johan Cruyff com a figura.

Un bon llibre, recomanable, que es pot llegir d'una tirada, com he fet jo o com a consulta puntual. Trobo a faltar l'absència d'alguns mapes, gràfics, fotos o esquemes que en alguns moments ens podríen ser útils.